Heikkilä Lasse

Porilaisen jääkiekon suuren vaikuttajan Lasse Heikkilän peliura Karhuissa päättyi SM-kultaan keväällä 1965. Takana oli lajin paikallisen pioneerisukupolven pitkä työ – ja edessä vielä yhtä pitkä ura valmentajana ja taustavaikuttajana.

Jääpalloilijana uransa aloittanut Lasse Heikkilä vaihtoi jääkiekon pariin 1952, kun Porin Kärppien jääpallojoukkue putosi jälleen kerran SM-sarjasta. Kärppien jääkiekkojoukkue nousi samaan aikaan maakuntasarjasta suomensarjaan. Porin Kärpät ja Porin Palloilijat yhdistivät jääkiekkotoimintansa vuonna 1959 ja uusi seura Karhut nousi SM-sarjaan 1961 ja SM-kultaan 1965.

Lasse Heikkilä kuului Karhujen pelaajakaartin vanhimpiin ja hän päätyikin seuran pelaajavalmentajaksi 1962. Mestaruusvuoden jälkeen hän valmensi Porissa ensin Karhuja ja sitten uutta fuusioseuraa Ässiä yhtäjaksoisesti kevääseen 1974 saakka sekä toistamiseen 1976–81. SM-kultaa seura saavutti 1971 ja 1978.

Heikkilän valmentajanura eteni maajoukkuetasolle saakka ja hän toimi Leijonissa Seppo Liitsolan apuvalmentajana 1974–76. Leijonien päävalmentajana Lasse Heikkilä debytoi ensimmäisessä Kanada-cupissa syksyllä 1976 ja valmensi myös Wienin MM-kisoissa 1977.

Lasse Heikkilän siirtyminen valmentajasta joukkueen johtoon tapahtui yhtä luontevasti kuin pelaajasta valmentajaksi. Hän toimi jääkiekon johtotehtävissä Leijonien joukkueenjohtajana 1980-luvulla ja ennen muuta teki mittavan työrupeaman Ässien toimitusjohtajana 1981–94.