Salo Sami

Turkulaisen kiekkokoulun kasvatti pelasi juniorivuosinaan niin TuTossa kuin Kiekko-67:ssä. TPS:n A-nuorten kautta Salo raivasi viimein paikan TPS:n liigajoukkueesta ja teki läpimurtonsa kaudella 1995-96. Edellisellä kaudellaan hän oli jo TPS:n mukana haistelemassa mestaruustunnelmaa. SM-liigassa Salo pelasi yhteensä 137 ottelua. Hän saavutti kaksi SM-hopeaa ja yhden SM-pronssin.

Kookas ja kovasta laukauksestaan tunnettu Salo pelasi kauden 1997-98 Jokereissa ja lähti seuraavaksi kaudeksi NHL:ään. Hänet oli varattu NHL:ään vuonna 1996 varaustilaisuuden viimeisimpien pelaajien joukossa.
Salo vakiinnutti 24-vuotiaana tulokkaana paikkansa Ottawa Senatorsin puolustuksessa, mutta uran alkuvuosista lähtien loukkaantumiset haittasivat urakehitystä. Avauskausi oli kuitenkin mainio, kun Salo valittiin NHL:n vuoden tulokaskentälliseen.

Leijonien arvokisaedustajaksi Sami Salo nousi kevään 2001 MM-kisoissa, jossa Suomi saavutti MM-hopeaa. Salo valittiin kisojen kakkostähdistöön. Salo oli mukana myös Leijonien olympiajoukkueessa Salt Lake Cityn kisoissa 2002.

NHL-ura jatkui Vancouver Canucksissa syksyllä 2002. Työsulkukaudella 2004-05 Salo pelasi Elitserienissä ja juhli Frölundassa Ruotsin mestaruutta.

Vancouverissa Salo pelasi kaikkiaan yhdeksän kautta, aina kevääseen 2012. Hän pelasi Stanley Cupin finaaleissa vuonna 2011. Pitkän uransa kaksi viimeistä kautta (2012-14) Salo edusti Tampa Baytä. Hän kokosi 878 ottelun NHL-urallaan 339 pistettä ja esiintyi playoffs-peleissä 102 ottelussa.

Sami Salo edusti Leijonia kahdesti MM-kisoissa ja neljästi olympiakisoissa, 2002, 2006, 2010 ja 2014. Vuoden 2006 olympiahopean lisäksi vuoden 2010 ja 2014 kisat tuottivat olympiapronssia. Salo oli mukana myös World Cupin finaalijoukkueessa vuonna 2004. Salo pelasi A-maajoukkueessa 52 ottelua, mutta ei kertaakaan nuorten tai poikien maajoukkueissa.