Ihalainen Marianne

Marianne Ihalaisen valinta Jääkiekkoleijonaksi vuonna 2007 oli historiallinen. Mikään taho ei ollut aikaisemmin aateloinut naiskiekkoilijoita, joista samana vuonna aateloitiin myös Riikka Nieminen (myöh. Välilä).

Marianne Ihalainen kuuluu suomalaisen naisjääkiekon pioneerisukupolveen. Hän pelasi Ilveksen naisten joukkueessa 15-vuotiaana vuonna 1982, SM-sarjan ensimmäisellä kaudella. Samaa seuraa Ihalainen edusti koko 20 kauden mittaisen uransa. Hänen pelinumero 16 oli ensimmäinen Suomessa jäädytetty naisten pelinumero.

Maajoukkueessa Ihalainen oli voittamassa kymmentä ensimmäistä naisten arvokisamitalia 1989–98 sekä vielä MM-pronssia vuonna 2000. Yhdestätoista mitalista arvokkain on Naganon olympiapronssi 1998, jonka hän vastaanotti joukkueen kapteenina.

Pelaajauransa jälkeen Marianne Ihalainen jatkoi Ilveksen valmentajana neljän kauden ajan. Vuonna 2003 hänestä tuli alle 20-vuotiaiden naisten maajoukkuevalmentaja ja vuonna 2006 naisten maajoukkueen valmentaja ja joukkueenjohtaja.