Sepponen Raimo

Raimo Sepponen oli suomalaisten kiekkokaukaloiden arvostetuimpia oikeudenjakajia 1970-luvulla. Hänen jämerä toimintansa MM-jäällä sai osaltaan aikaan tärkeän muutoksen jääkiekon säännöissä.

Oman pelaajauransa Raimo Sepponen vietti veräjänvartijana. Kuopion Palloseuran kasvatti pelasi SM-sarjaa KalPassa, HIFK:ssa ja Warkauden Urheilijoissa. Maaotteluitakin uralle kertyi 11, mutta arvokisakutsuja ei tullut. WU:n ainoalla mestarussarjakaudella 1963/64 Sepponen sai kaivaa kiekon maalistaan peräti 153 kertaa. Samalla kypsyi päätös vaihtaa hansikas pilliin.

Sepponen vihelsi SM-sarjassa ja liigassa 18 pelikauden aikana yhteensä 360 ottelua. Hänet valittiin kolmesti vuoden parhaaksi erotuomariksi. Kansainvälistä kokemusta tuomariuralle kertyi 91 maaottelun ja kuuden arvoturnauksen verran.

Paikkansa jääkiekon historiassa Sepponen lunasti Wienin MM-turnauksessa 1977. Hän oli päätuomari kuumassa mitalisarjan ottelussa Neuvostoliitto–Kanada. Kun Kanadan Eric Vail löi Sergei Babinovia mailalla päähän, Sepponen vihelsi hänelle ottelurangaistuksen, joka tuolloisten sääntöjen mukaan tiesi 10 minuutin alivoimaa. Neuvostoliitto iski tuona aikana ratkaisumaalit karaten 8–1-voittoon. IIHF muutti tämän jälkeen sääntöjä siten, että yhdestä rangaistuksesta koituva alivoima kestää enintään 5 minuuttia.
Lopetettuaan aktiiviuransa 1982 Sepponen toimi Jääkiekkoliiton erotuomarien pääkouluttajana sekä IIHF:n tuomarikomitean jäsenenä ja kansainvälisenä tuomarivalvojana.