Sinisalo Ilkka

Koko 1980-luvun NHL:ssä pelannut Ilkka Sinisalo ylsi Stanley Cup finaaleihin saakka aikana, jolloin ammattilaiskiekkoilua vasta alettiin Suomessa seurata intensiivisemmin.

HIFK:n junioreissa 1970-luvun alussa jääkiekkoilun aloittanut Ilkka Sinisalo eteni seuransa edustusjoukkueeseen kaudella 1977/78. Kahta vuotta myöhemmin, keväällä 1980, hän oli voittamassa Suomen mestaruutta punapaidoissa. Sinisalo jatkoi HIFK:ssa vielä yhden kauden, kunnes siirtyi NHL:n Philadelphia Flyersiin. Vuonna 1981 hän pelasi Leijonissa ensimmäiset MM-kisansa ja kuului myös Kanada-cupin joukkueeseen. NHL:n pudotuspeleistä Sinisalo ehti MM-kisoihin vain kahdella ensimmäisellä kaudellaan 1982 ja 1983.

NHL-urallaan Sinisalo eteni parhaimmillaan kahteenkin otteeseen Stanley Cupin finaaleihin Flyersin oranssipaidassa. Molemmilla kerroilla, keväällä 1985 ja 1987, Edmonton Oilers vei voiton Wayne Gretzkyn ja Jari Kurrin johdolla. Finaalivuosien välissä, kaudella 1985/86, Sinisalo laukoi NHL:n runkosarjassa 39 maalia – parempaan ovat suomalaisista pystyneet vain Teemu Selänne ja Jari Kurri.

Yhdentoista NHL-kauden jälkeen Ilkka Sinisalo palasi Suomeen pelaten Ilveksessä 1993–95 ja viimeisen kautensa 1995/96 Kiekko-Espoossa. Pelivuosiensa jälkeen hän työskenteli Espoon Bluesin organisaatiossa toimitusjohtajana ja urheilutoimenjohtajana sekä NHL:n kykyjenetsijänä.